ニュースの概要
韓国のシーピーシステムは、高清浄・低発塵型のケーブル保護製品「G-Clean Chain」の全ラインアップについて、ドイツのフラウンホーファーIPAからISO Class 1相当のクリーンルーム適合性評価を得たと発表した。評価の土台はISO 14644-14に基づく空気中パーティクル（微粒子）の放出試験である。特徴的なのは、部材単体ではなく、ケーブルを実際に通した状態で測定した点だ。製品は摩擦や摩耗で粉が出にくい設計とされ、半導体や二次電池など、微粒子を嫌う製造現場での採用を見込む。可動部の部材にまで第三者の清浄度データが求められる時代になったことを示す発表といえる。
引用元: のケーブル保護製品、ISO Class 1相当のクリーンルーム適合性を取得（eDaily）
分析・見解
ケーブルを通して測る試験が、現場に近い理由
ISO Class 1は、0.1マイクロメートル以上の粒子が1立方メートルあたり10個以下という、最も厳しい清浄度の区分である。ただし、部材そのものがこのクラスの部屋になるわけではない。ISO 14644-14は、部材が出す粒子を測り、どの清浄度の環境で使えるかを見積もるための枠組みだ。「相当」という言葉は、その見積もり結果を表している。
今回重要なのは、ケーブルを通して動かした状態で測っていることである。チェーン本体が低発塵でも、中のケーブル被覆が擦れて粉を出す例は少なくない。部材単体の数字より、組み合わせた数字のほうが装置設計者には役に立つ。ただし動作速度や移動距離、換気量によって数字は変わる。比較するときは試験条件の確認が欠かせない。
粉が出る場所を減らすという設計の考え方
ケーブル保護チェーンは、小さな部品が何十個もつながり、曲がるたびに関節部分が擦れる。さらに中のケーブルがこすれ、床面や案内溝とも接する。発塵の入口は一つではない。対策は大きく三つある。摩擦の小さい樹脂を使う。接触面を減らす。粉が出ても外へ漏れにくい構造にする。シーピーシステムの詳細設計は発表の要約から読み取れないが、全ラインアップで取得した点は、特定モデルだけの話ではない強さがある。
半導体と二次電池で「汚れ」の中身が違う
半導体では、微細な粒子が回路の欠陥につながり、歩留まり（＝良品の割合）を下げる。一方、二次電池では、金属の粉が電池内部で短絡を起こす危険が問題になり、湿度を極端に下げた部屋で作業することも多い。樹脂粉と金属粉では、リスクの質が違う。
ここに独自の見方を加えたい。Class 1相当という数字は、実際の要求より高い水準かもしれない。それでも価値があるのは、購買担当者が「この部材で問題が起きないか」と社内で説明する手間を、第三者の数字が減らすからだ。性能そのものより、承認の速さに効く証明書といえる。
追随が始まったとき、差になるのは長期の数字
欧州のケーブルチェーン大手にも、クリーンルーム向けを掲げる製品群はある。試験成績の公開も珍しくなくなってきた。今後、差が出るのは新品時の数字ではなく、数百万回動かした後の発塵だろう。摩耗が進むと粒子は増えやすい。寿命の終わり近くまでデータを示せる企業が、装置メーカーから選ばれやすくなる。
もう一つ見逃せないのは、韓国の部材企業が欧州の試験機関を使って信頼を取りにいく流れだ。半導体や電池の大手が集積する市場で、現地部材の採用を広げる材料になる。
ビジネスへの影響
部材選定の評価表に、発塵データの欄を足す
装置メーカーや工場の設備担当は、ケーブルチェーンを「消耗品」として価格と寿命だけで選びがちだ。しかし清浄度が歩留まりに直結する工程では、数円の差より、粒子が出ない根拠のほうが重い。まず、使う部材の試験条件を確認したい。確認する点は三つある。ケーブルを通した状態か。動作速度とストロークは自社装置に近いか。新品時だけでなく使用後の数字があるか。
なお、「ISO Class 1相当」は部材の評価であり、装置全体や工場のクラスを保証するものではない。排気や周辺部品を含めた総合の確認は残る。
調達の承認と営業提案に、報告書をどう使うか
調達側は、第三者試験の報告書を入札条件や承認書類に加えると、後からの説明が楽になる。特に新規ラインの立ち上げでは、部材ごとの承認に時間がかかる。報告書が揃う製品を優先すれば、審査の往復が減る。
供給側、つまり部材メーカーや商社にとっては、全ラインアップで取得した点を営業の軸にできる。ただし、日本の顧客に提案するなら、日本語の試験サマリーと、国内の工場で使う条件での追加確認を用意しておくと信頼されやすい。
切り替え前に自社で確かめたい三つの手順
第一に、自社装置で発塵が疑われる可動部を洗い出す。第二に、代替候補の試験データを並べて比較する。第三に、切り替え時は小規模なラインで粒子計測をして、実測で確かめる。数字は出発点であり、最後は自社環境での確認が必要だ。
コスト面では、清浄度の高い製品は単価が上がる傾向がある。全工程に使うのではなく、粒子の影響が大きい工程から段階的に置き換える方法が現実的だ。交換周期の短縮で保守費が増えないかも、あわせて見ておきたい。